A Veneza Americana
Salve, terra formosa, oh!
Pernambuco, Veneza Americana
transportada, Boiante sobre as águas!
Gonçalves Dias
Contemplando o panorama, das balaustradas da ponte o visitante tem a visão das pontes Doze de Setembro (construída no local da antiga Ponte Giratória), Buarque de Macedo e, já no extremo norte da ilha do Recife, a Ponte do Limoeiro (por onde passavam os trilhos da estrada de ferro do Limoeiro); desta última se tem uma bela vista da cidade de Olinda, primeira capital de Pernambuco.
Esta imagem do Recife vista de suas pontes, cortada pelos rios, com a muralha de arrecifes a deter a fúria do mar, sempre fascinou a todos que chegam a esta cidade. Um deles foi Antônio Gonçalves Dias (1823-1864), que nela quis ver uma paisagem que lembrasse uma Veneza americana transportada...
Salve, terra formosa, oh!
Pernambuco, / Veneza americana transportada, / Boiante sobre as águas! / Amigo gênio te formou na Europa, / Gênio melhor te despertou sorrindo / À sombra dos coqueirais (...)
Antônio de Castro Alves (1847-1871), quando estudante da Faculdade de Direito, em sua ode a Pedro Ivo, surpreendeu o Porto de Pernambuco, como era também chamado o Recife, dormindo imenso ao luar...
Pernambuco! Um dia eu vi-te / Dormindo imenso ao luar, / Com os olhos quase cerrados, / Com os lábios - quase a falar.../ Do braço o clarim suspenso, / - O punho no sabre
extenso, / De pedra - recife imenso / Que rasga o peito do mar...
Se vista da Ponte do Limoeiro, por ocasião da preamar, a cidade aflora da água e lembra Veneza, como bem observou Joaquim Nabuco :
(...) como Veneza, é uma cidade que sai da água e que nela se reflete, é uma cidade que sente a palpitação do oceano no mais profundo dos seus recantos; como Veneza, ela tem um céu azul que parece lavado em suas águas, como se lavam os navios de grandes nuvens brancas como toldos; como Veneza, basta uma canção na água e uma bandeira solta ao vento para dar-lhe aspecto festivo e risonho; e, por fim, como Veneza, ela tem um passado que a coroa como uma auréola e que brilha ao luar sobre suas pontes e as suas torres como a alma de uma nacionalidade morta!
O panorama observado da Ponte Maurício de Nassau traz de volta Veneza, vista da Ponte do Rialto ou da Ilha de Murano, muito embora se torne pertinente a observação de Joaquim Nabuco:
Melhor porém do que Veneza, os canais do Recife são como rios, a cidade sai da água doce e não da maresia das lagunas; seu horizonte é amplo e descoberto, suas pontes são compridas como terraços suspensos sobre a água, e o oceano vem se quebrar diante dela em um lençol de espumas por sobre o extenso recife que a guarda como uma trincheira, genuflexório imenso, onde o eterno aluidor da terra se ajoelhará ainda por séculos diante da graça frágil dos coqueiros!12
Arruando pelas noites do Recife, andando sem rumo através de suas pontes, ao contemplar a mansidão do rio, o poeta Joaquim Cardozo foi tomado por uma outra visão mística de sua cidade:
(...) Luzes das pontes e dos cais / Refletindo em colunas sobre o rio / Dão a impressão de uma catedral imersa, / Imensa, deslumbrante, encantada, / Onde, ao esplendor das noites velhas./ Quando a noite está dormindo, / Quando as ruas estão desertas, / Quando, lento, um luar transviado envolve o casario, / As almas dos heróis antigos vão rezar.
Contudo, fazendo voltar o olhar, de modo a vislumbrar o casario do Bairro do Recife numa visão da atual Ponte Maurício de Nassau, com o Capibaribe mansamente fluindo em busca das águas do Oceano Atlântico, fica a imagem do poeta João Cabral de Melo Neto (1920-1999):
Já deixando o Recife / entro pelos caminhos comuns do mar: / entre barcos de longe, / sábios de muito viajar; / junto desta barcaça / que vai no rumo de Itamaracá; / lado a lado com os rios / que chegam do Pina com o Jiquiá.
Ainda no centro urbano, outras visões do Recife poderão ser fixadas na retina, bastando tão-somente que nosso passeio se prolongue através de outras pontes. Ligando a Ilha de Santo Antônio à Ilha da Boa Vista, estão às pontes Joaquim Cardozo, Velha (cujo nome oficial é 6 de Março), da Boa Vista, Duarte Coelho e Princesa Isabel. Continuando mais para o interior, iremos cruzar dezenas de outras, pontes e pontilhões, situados sobre rios e canais que cortam esta planície, de modo a integrar os mais diversos bairros com o continente.
Tal qual o poeta Mário Galvão, vai o caminhante cantando:
Quem me vê por estas pontes, / O pensamento e o olhar a esmo, / Não sabe que estou andando / Dentro da alma de mim mesmo.
História do Recife
O município do Recife tem sua origem intimamente ligada à de Olinda. No foral (carta de direitos feudais) de Olinda, concedido por Duarte Coelho em 1537, há uma referência a "Arrecife dos navios", um lugarejo habitado por mareantes e pescadores. O Recife permaneceu português até a independência do Brasil, com a exceção de um período de ocupação holandesa entre 1630 e 1654.
Durante os anos anteriores à invasão da Companhia das Índias Ocidentais, o povoado do Recife existiu apenas em função do porto e à sombra da sede Olinda, local que a aristocracia escolheu para residir devido à sua localização elevada, que facilitava a defesa. Ergueram-se fortificações e paliçadas em defesa do povoado e do porto do Recife, todas elas voltadas para o mar. Os temores voltavam-se para o oceano por conta dos constantes ataques ao litoral da América Portuguesa pela navegação de corso e pirataria. Ainda no final do século XVI o "povo dos arrecifes" foi atacado e saqueado pelo pirata inglês James Lancaster que, com três navios, derrotou a pequena guarnição responsável pela defesa do porto. Entre os anos de 1620 e 1626 o então governador Matias de Albuquerque procurou estabelecer posições fortificadas no porto do Recife a fim de que se pudesse evitar outro ataque como aquele, bem como dissuadir a Companhia das Índias Ocidentais da ideia empreendida na Bahia em 1624.
Governo holandês
No Recife holandês, foi iniciada a construção de Mauritsstad (Cidade Maurícia, ou Mauriceia). O Recife foi a capital do Brasil holandês, tendo sido governada de 1637 a 1644 pelo conde (a serviço da Companhia das Índias Ocidentais) Maurício de Nassau. O império holandês nas Américas era composto na época por uma cadeia de fortalezas que iam do Ceará à embocadura do rio São Francisco, ao sul de Alagoas. Os holandeses também possuíam uma série de feitorias na Guiné e Angola, situadas no outro lado do Atlântico, o que lhes dava controle sobre o açúcar e o tráfico negreiro, administradas pela Companhia das Índias Ocidentais.
O conde desembarcou na Nieuw Holland, a Nova Holanda, em 1637, acompanhado por uma equipe de arquitetos e engenheiros. Nesse ponto começa a construção de Mauritsstad, que foi dotada de pontes, diques e canais para vencer as condições geográficas locais. O arquiteto Pieter Post foi o responsável pelo traçado da nova cidade e de edifícios como o palácio de Freeburg, sede do poder de Nassau na Nova Holanda, e do prédio do observatório astronômico, tido como o primeiro do Novo Mundo.
Maurício de Nassau praticou uma política de tolerância religiosa frente aos católicos e calvinistas. Além disso, permitiu a migração de judeus ao Recife e a criação de uma sinagoga, a Kahal Zur Israel, inaugurada em 1642. Nassau era também um entusiasta da ciência e das belas artes. Ao embarcar para o Brasil, trouxe uma plêiade de naturalistas e pintores para retratar e estudar a novo continente. Entre estes destacam-se os pintores Frans Post e Albert Eckhout, que retrataram as paisagens e os exóticos habitantes locais, o médico Willem Piso e o naturalista alemão Georg Marggraf, que estudaram a a fauna e a flora, a farmacopeia local e as doenças tropicais.
Nassau retornou à Holanda em 1644, demitido devido a desentendimentos com as autoridades da Companhia, que não se contentaram com o nível de lucros das possessões brasileiras. Os novos governantes holandeses entraram em conflito com a população, desencadeando a partir de 1643 uma insurreição - a chamada Insurreição Pernambucana - que terminaria com a expulsão definitiva dos holandeses em 1654. A economia açucareira local passou a enfrentar a competição das Antilhas Holandesas, para onde os holandeses levaram a tecnologia da produção de açúcar.
Mascates
Após a invasão holandesa, muitos comerciantes vindos de Portugal - chamados pejorativamente de "mascates" - estabelecem-se no Recife, trazendo prosperidade à vila. O desenvolvimento do Recife foi visto com desconfiança pelos olindenses, em grande parte formada por senhores de engenho em dificuldades econômicas. O conflito de interesses políticos e econômicos entre a nobreza açucareira pernambucana e os novos burgueses deu origem à Guerra dos Mascates (1710-1711), durante a qual o Recife foi palco de combates e cercos.
Porém, essa revolta não prejudicou o crescimento do povoado do Recife, sendo elevado à categoria de vila e concelho, com o nome de Santo Antônio das Cacimbas do Recife do Porto, em 19 de novembro 1709. Em 1711 moravam cerca de 16 mil pessoas na vila, e em 1745 a população ascendia a 25 mil. Apesar da queda nos preços do açúcar, construíram-se magníficos conventos e igrejas no município, com destaque para o Convento de Santo Antônio, a Capela Dourada (terminada em 1724) e a Igreja de São Pedro dos Clérigos (começada em 1725).
O início do século XIX no Recife foi marcado por revoltas inspiradas no ideário liberal vindo da Europa: comerciantes, aristocratas e padres, para exigir mais autonomia para a colônia. Entretanto, a classe dominante evitava questões como o fim da escravatura e dispensava a participação popular, temendo revolução.
Nesse mesmo século, ocorreram as revoluções mais conhecidas da História do Recife. A Revolução de 1817, a Confederação do Equador, de 1824 e a Revolução Praieira, de 1848. O Recife deixou de ser vila, não se subordinava ao poder central, nem a Olinda. Nesse tempo, iniciou-se um grande período de desenvolvimento do município. A elevação à categoria de cidade ocorreu em 1823.
Fonte: Wikimedia Foundation, IBGE,
Prefeitura Municipal do Recife.
Pontes sobre o rio Capibaribe
Para ver mais imagens, acesse o álbum de fotos do Jornal A Relíquia.
Parabéns adorei o artigo.
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