MoMA

O MoMA foi criado dez dias após a quebra do mercado financeiro em 1929, com o empréstimo de oito pinturas e um desenho, em um edifício comercial alugado, de poucas salas, no centro de Manhattan, que ainda existe. Hoje o museu é uma realidade de proporções internacionais e não necessita de apresentação. Conserva mais de 150.000 pinturas, esculturas, desenhos, modelos arquiteturais, imagens, fotografias e peças de design. Possui obras de Picasso, Auguste Rodin, Cézanne, Vincent van Gogh, Matisse, Paul Gauguin, Georges Seurat, Edvard Munch, Henri Rousseau, Georges Braque, Marc Chagall, entre outros não menos importantes.

Em 1929 o Museu de Arte Moderna de Nova Yorque (MoMA - Museum of Modern Art) era apenas uma ideia. Nesta época, os Estados Unidos sofria com a Grande Depressão, também chamada de Crise de 1929, considerada o pior e o mais longo período de recessão econômica do século XX. Altas taxas de desemprego, quedas drásticas do PIB de diversos países, produção industrial despencando, queda nos preços de ações. No dia 24 de outubro de 1929, as ações da Bolsa de Valores de Nova Iorque caíram drasticamente, desencadeando a Quinta Feira Negra. Muitos perderam, da noite para o dia, tudo que tinham. Depois seguiram-se a Segunda-feira negra (o dia 28 de outubro) e Terça-feira negra (o dia 29). A crise persistiu ao longo da década de 30, terminando apenas com a Segunda Guerra Mundial.
O leitor deve estar se perguntando o que a Grande Depressão tem a ver com o MoMA. Tem, porque, quem pensaria, em sã consciência, fundar um museu quando filas de desempragados e esfomeados dobravam quarterões em busca da ajuda do governo? Alfred Barr Hamilton, Jr. (1902-1981), conhecido como Alfred H. Barr Jr. pensou. Mas não foi somente ele: três influentes mecenas, Abby Aldrich Rockefeller (esposa de John D. Rockefeller Jr.), Lillie P. Bliss e ?? (Esposa de Cornelius J. Sullivan), perceberam, no fim dos anos 20, a necessidade de desafiar as políticas conservadoras dos museus tradicionais da época. Decidiram, então, com o apoio de outras personalidades, criar o um museu de arte moderna em Nova York.
À abertura deste museu, o público respondeu prontamente: em dez anos o MoMA tornou-se o museu mais em voga e, todos os dias, centenas de pessoas acorriam ao museu a fim de ver as «boas novas» das vanguardas. Após confirmar tanto sucesso Alfred Barr decidiu então dividir o museu em vários departamentos, os quais seriam comandados por outros diretores. O museu teve, ao longo do tempo, várias ampliações. A maior, em 1984, foi levada a cabo por Cesar Pelli, que facilitou até o acesso aos visitantes do museu.
As crônicas de Art in Our Time (Arte em Nosso Tempo) contam a história do museu desde a sua abertura, dez dias após a quebra do mercado financeiro em 1929, em um edifício comercial alugado, de poucas salas, no centro de Manhattan, que ainda existe. O museu teve início com o empréstimo de pinturas e desenhos contemporâneos, e, particularmente, para permitir que jovens artistas americanos e europeus pudessem exibir seus trabalhos durante suas vidas. Além disso, o plano para um museu multidepartamental existia na mente de seu jovem fundador e diretor Alfred H. Barr Jr. que fez com que o MoMA fosse o primeiro a reconhecer a fotografia, o cinema, a arquitetura e o desenho industrial como elementos que deveriam pertencer a um museu de arte.

“As crônicas de Arte em Nosso Tempo”, que virou livro, pegou o nome emprestado Art in Our Time, que foi o título da mostra do décimo aniversário do museu. Esta exposição incluiu trabalhos em todos os setores que o museu colecionava: pinturas, esculturas, arquitetura, arte gráfica, desenho industrial, arte comercial, fotografia e filmes. A mostra e seu título enfatizaram o interesse do MoMA pela arte do “hoje”, um foco que o museu tem mantido até os dias atuais. O subtítulo “Uma crônica do Museu de Arte Moderna”, entretanto, significa que apesar de mostrar suas atividades por setenta e cinco anos (hoje o museu tem 81), não deve ser considerado como uma definitiva nem uma história completa da instituição.
Entretanto, existe uma outra história que nunca veio a público. A História do MoMA foi um projeto de livro imaginado pelo diretor do Museu René d'Harnoncourt, por ocasião do 25 º aniversário do Museu. Ela nunca foi publicada. Um manuscrito inédito escrito por Betty Chamberlain, entre 1953 e 1954, está contida em cinco caixas de documentos. O livro foi planejado em quatro seções, com seis capítulos cada. O formato de cada capítulo é repetido em cada um dos quatro seções, ou seja, as pessoas envolvidas, as políticas, Working Assets, atividades, métodos, e resposta pública e reação da imprensa. Um Índice antecede o manuscrito. As quatro seções são as seguintes:
Parte I. Os primeiros anos - o período experimental, 1929-1934
Parte II. Numa base permanente, 1924-1939
Parte III. A Guerra, maio 1939-outubro 1945
Parte IV. Aniversário 1945-25, 1945
Betty Chamberlain foi Diretora do Departamento de Comunicações (em 1963, o Departamento de Informação Pública) no Museu de Arte Moderna, entre 1948-1953. Antes de seu emprego no museu, ela trabalhou em equipes editoriais do Tempo, Art News, The Magazine of Art, o Office of War Information (OWI).
Existem divergências entre o livro que não foi publicado e Art in Our Time. Este livro apresenta um retrospecto pictórico e documentário de cada ano e de cada importante período da história do museu. Esta visão dos pontos altos do MoMA abrange eventos, exibições, colecionadores, trabalhos de arte, artistas, marchands, edifícios, esculturas de jardins e outros programas através dos anos, incluindo a fundação de cada departamento curador, aquisições importantes, curadores e doadores, empregados, programas educacionais, publicações e atividades sociais.
O livro conta como a história do museu começou, como um pequeno espaço de galerias de arte inaugurado por três senhoras de recursos que tinham paixão por arte moderna. Através da seleção de fotografias, documentos oficiais, cartas, citações, recortes de jornais, caricaturas e outros efêmeros, a história complexa e múltipla do museu se expande numa marcha visual através do tempo, revelando a extraordinária visão de um determinado grupo de indivíduos que tiveram a habilidade e a coragem de transformar uma ideia em realidade. A história é feita de diversos elementos que levou o MoMA a se tornar uma das mais importantes instituições culturais de nosso tempo.

O manuscrito de Betty Chamberlain e outras publicações existentes sobre a história do MoMA, falam que, durante a louca década de 20, três importantes patronos de arte, Lillie Bliss, Cornelius Sullivan e Abby Aldrich perceberam que em Nova Iorque havia carência de uma reviravolta nas políticas de conservação dos museus e no traço arquitetônico destes. Assim, eles convidaram A. Conger Goodyear, um ex-presidente da Arte Albright Gallery em Buffalo, para se tornar presidente do novo Museu de Arte Moderna. Outros membros da equipe devidamente incluídos foram Paul J. Sachs, curador de gravuras e desenhos no Fogg Art Museum da Universidade de Harvard e H. Alfred Barr Jr., que logo se tornou o diretor do Museu. Sob supervisão do Barr, o museu e a coleção aumentaram rapidamente a partir de uma inicial doação de oito gravuras e um desenho, e abriu ao público em 07 de novembro de 1929 com uma exposição de empréstimo com obras de Pós-impressionista Van Gogh, Paul Gauguin, Paul Cézanne e Georges Seurat.
Em Art in Our Time a história é um pouco diferente. O livro afirma que seria impossível registrar cada pessoa, atividade ou ocasião que criaram o MoMA. Foram listados muitos participantes nos eventos e muitos outros não o foram. Por exemplo, o museu organizou centenas de exposições por data, mas o registro cobre somente uma parte delas, em breves relatos enfatizando a variedade e importância histórica. Pelas pessoas apresentadas, tem sido impossível avaliar todos os que fizeram contribuições significativas para a história do museu, entre elas artistas, administradores, pesquisadores, secretários, curadores, arquivistas, bibliotecários, educadores, editores, correspondentes de imprensa e muitas outras. Outra razão da omissão resulta da falta de documentação referente a alguns eventos e acontecimentos. Mesmo com estas limitações, foi possível construir uma narrativa viva e interessante sobre a instituição através de seus próprios documentos e registros fotográficos, uma narrativa que representa o espírito e o caráter, assim como a substância, que definem a essência do museu: seu convite ao público para ver o melhor da arte em nosso tempo. O que se depreende, juntando as duas histórias, é que o MoMA teve vários fundadores, e um deles, Barr, foi seu primeiro diretor.
Quando o museu foi criado, em 1929, levou-se em conta a necessidade de um museu para a arte contemporânea, pois existia uma grande carência de arte moderna em Nova Iorque, se comparada com Paris e outras cidades européias. Então a história do MoMA gradualmente se desdobra em sete partes cronológicas que representam as principais pessoas e eventos que fizeram do museu o que ele é hoje.
A empresa reuniu-se com enorme sucesso e na próxima década o Museu foi obrigado a deslocar-se em três ocasiões em instalações maiores, antes de finalmente, em 1939, estabelecendo-se o edifício que ocupa no Manhattan mid-town. Entretanto, durante os primeiros anos de desenvolvimento, MoMA realizou uma série de mostras de arte mais importantes, incluindo a Vincent van Gogh, em novembro de 1935, a retrospectiva de Picasso comemorado de 1939-40, que foi encenado em parceria com o Instituto de Arte de Chicago.

A relação entre o museu e a família Rockefeller continuou a estar perto: em 1937, o MoMA, mudou-se para escritórios e galerias no prédio da Time & Life no Centro Rockefeller. Então, em 1939, aos 30 anos, Nelson Rockefeller tornou-se presidente do museu, supervisiona a política de aquisições e expansão em nova sede. O irmão de Nelson, David, assumiu a presidência quando Nelson foi eleito governador de Nova York em 1958. Este período testemunhou uma série de expansões, durante os anos 1950 e 1960, e em 1984, uma grande renovação duplicou o espaço das galerias do museu e melhorou as instalações disponíveis.
Os primeiros dez anos (1929-1939) apresentam a fundação do museu como uma instituição educacional, mostra suas primeiras galerias e exposições, rastreia o desenvolvimento de sua missão e a criação de sua coleção permanente, e marcam a inauguração do novo departamento curador assim como o edifício Goodwin-Stone do museu e o primeiro jardim de esculturas.

De 1940-1953 realça o envolvimento do museu com o esforço de guerra, a inauguração do Abby Aldrich Rockfeller Sculpture Garden e a criação de novos programas como o Conselho Juvenil e o Programa Internacional. Mestres da Arte Moderna (1954-1964) foram focalizados com grandes exibições devotadas a Pablo Picasso e às séries americanas, um incêndio no museu e a expansão idealizada por Philip Johnson.Palavra e Imagem (1965-1972) lidam com novos padrões da arte americana nos políticos e turbulentos anos 60 e as mudanças na liderança do museu. Transformações (1973-1984) cobre a formação do programa de vídeo, a retrospectiva de Picasso, a expansão do Garden Hall, Torre, e da ala leste desenhada por César Pelli. Alegorias do Modernismo (1985-1994), vitrines de fotografias, arquitetura e exposições de pintura. Crônicas sobre Moderno Contemporâneo (1995-2004) durante os dez anos passados, grandes exibições como a retrospectiva de Jackson Pollock, MoMA 2000, e Matisse Picasso, a e mostra temporária MoMA QNS, e o novo edifício em Manhattan desenhado por Yoshio Taniguchi.
Durante a época da pesquisa, houve uma proposta de Barr no sentido que o museu produzisse um livro sobre o “1913 Armory Show”, um importante precursor e uma inspiração influente para a formação de um museu de arte moderna nos Estados Unidos. Barr aparentemente acreditava que a melhor maneira de retratar o espírito desta exibição seria a de utilizar somente fontes primárias relativas ao tempo em que o evento de processava. Isto é, ele pensava que seria mais efetivo documentar o evento representado no tempo em que se realizava, o que era dito e como era recebido, em vez de se escrever um ensaio sobre a exibição com uma percepção tardia. Com o mesmo espírito, os pesquisadores apresentaram a herança primeira do museu, principalmente vinda dos arquivos do MoMA, para que o leitor pudesse ver e entender o que a instituição realmente era, mais do que foi subsequentemente interpretada. Pode-se afirmar, com toda certeza, que os pesquisadores se utilizaram do manuscrito de Betty Chamberlain, muito embora não façam menção a isso.

Em maio de 2020, enquanto o museu tocava uma ambiciosa obra de ampliação, assinada pelo arquiteto japonês Yoshio Taniguchi, as instalações do MoMA foram transferidas para o bairro do Queens. Em novembro de 2004, na comemoração dos 75 anos do MoMA, o novo prédio foi inaugurado com o dobro do espaço para exibições e uma área de auditórios e salas de aula cinco vezes maior – um total de cerca de 58 500 metros quadrados. O lado oeste do complexo que abrigava a ala Peggy e David Rockefeller, contém agora as galerias de exibição principal, enquanto que a Lewis e Dorothy Cullman (Educação e Investigação da Construção) para o leste foi expandido para abrigar uma série de salas de aula, auditórios, oficinas e ateliês, bem como arquivos do museu e biblioteca. Entre estes dois edifícios, fica a Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden, com suas obras de Auguste Rodin, Brancusi Constantin, Alberto Giacometti e Richard Serra.
A publicação deste volume na ocasião do 75º aniversário do museu também celebrava a aventura do novo edifício do museu entre as ruas 53 e 54 Oeste, em Manhattan. Sua intenção é uma celebração multifacetada do legado de realizações do museu e um tributo aos indivíduos cuja devoção persistente à causa da arte moderna viabilizou a instituição que nós conhecemos como MoMA. A história do museu é repleta de casos, revelando uma visão singular de um museu e suas realizações em aquisições audaciosas, de generosidade ímpar de um extraordinário grupo de curadores, de exposições monumentais. Com a expansão dos programas veio a inevitável expansão física do MoMA, dotando a instituição de uma brilhante visão do futuro.
A rica e variada colecção do MoMa constitui uma das maiores vistas panorâmicas sobre a arte moderna. Se inicialmente o museu mantinha 8 pinturas e um desenho, hoje conserva no edifício mais de 150.000 pinturas, esculturas, desenhos, modelos arquiteturais, imagens, fotografias e peças de design. Para além disso contém uma livraria e arquivo com cerca de 305.000 livros e ficheiros de mais de 70.000 artistas.
Possui obras de Pablo Picasso, Auguste Rodin, Vincent van Gogh, Paul Cézanne, Henri Matisse, James Ensor, Paul Gauguin, Georges Seurat, Edvard Munch, Henri Rousseau, André Derain, Georges Braque, Marc Chagall, Aristide Maillol, Gustav Klimt, Kees van Dongen, Giorgio de Chirico, Egon Schiele, Fernand Léger, Piet Mondrian, Oskar Kokoschka, Kandinsky, Kazimir Malevich, Adolph Gottlieb, Francis Picabia, entre outros não menos importantes.

Hoje o museu é uma realidade de proporções internacionais e não necessita de apresentação. Reconhecido largamente como um dos mais proeminentes museus de arte moderna e contemporânea do mundo, o MoMA é único em muitos aspectos entre os muitos museus que proliferam desde a sua fundação. Ele possui uma inigualável coleção de arte do nosso tempo; ele é apreciado não só por sua coleção como pelo seu vigoroso programa de exibições; ele coleciona e exibe em um só lugar as principais artes visuais da tradição moderna; e é uma instituição educacional privada cujas iniciativas resultam em um diálogo vivo com o público e a cultura. E a história do museu continua a ser contada em cada evento, a cada exposição, a cada dia.